В Нюрнберге полно старинных зданий - ракша, больницы, церкви... Но я спешил мимо них, не останавлива­ясь, пока наконец не увидел его - гигантский им­ператорский замок, который смотрит на город с холма, словно с трона. Даже дух захватило!

До 1549 года у германских императоров не было постоянной резиденции - они переезжали из замка в замок. В их отсутствие Нюрнбергским императорским замком управлял бургграф. Из замка ему было отлично видно, как с каждым днем богатеет город. Нюрнбержцы не только торговали, они производили оружие, доспехи, сукно и другие товары. «Иными словами, они наладили массовое производство», - сказал нюрнбергский архивариус с прямо-таки средневековой фамилией Бауэрнфайнд - буквально «враг крестьян».

Самый лакомый кусок пирога доставался тому, кто получал привилегии от императора или занимал выгодную должность. Пределом мечтаний был пост городского главы - верховного судьи, начальника монетного двора и руководителя таможенной службы одновременно. За эту должность вечно соперничали родовитые горожане и сам господин бургграф.

«Вот они - свидетельства борьбы горожан и бургграфа», - и архивариус указал рукой на башни Нюрнберга. Как и честолюбивые жители Регенсбурга, нюрнбержцы возводили башни, чтобы показать всем, как они богаты и влиятельны. «По количеству башен можно судить о числе претендентов на власть в городе», - объяснил Бауэрнфайнд.

Императоры отдавали важный пост то городу, то бургграфу, пока в 1427 году Нюрнберг не положил конец спору, выкупив у бургграфа замок. Семья бургграфа отныне купалась в деньгах, но горожан это нисколько не волновало - наконец-то славный Нюрнберг всецело принадлежал им!

И вот, стоя на стене настоящего средневекового замка и оглядывая город с высоты, я думаю не о рыцарских турнирах и грандиозных сражениях. Я вижу башни и дома людей, понимавших толк в деньгах. И еще кое-что - чего, я думаю, владельцы замка и их гости, стоя на этой самой стене, никогда не замечали. Я вижу конец эпохи.