Прежде, чем продать тур, большинство «антар­ктических» туроператоров потребуют медицинское заключение о состоянии вашего здоровья. «Мы уже знаем наших типичных клиентов, - говорит основатель Международного полярного института Ален Юбер. - Это люди примерно одного круга - чиновники высшего звена или «свободные художники», люди за 30 лет, крепко стоящие на ногах».

Зачем нужна хорошая физическая подготовка? В полном опасностей проливе Дрейка (район мыса Горн) корабли совершают взлеты и спуски на 10-метровых волнах похлеще, чем на американских горках. Иногда в течение всех 48 часов пути...

Самые отважные отправляются в путь на яхтах, другие довольствуются большими судами. Но даже проведенный в каюте переход по морю может превратиться в кошмар. «Не зря же говорят о ревущих сороковых широтах. Я целый день просто не могла подняться с кровати», - призналась внучка командора Шарко. Есть еще и третий вариант трансфера - для тех, у кого море никаких романтических чувств не вызывает - лететь самолетом от чилийского Пунта-Аренас до антарктической базы «Марш» на острове Короля Георга.

И вот наконец, после всех этих долгих и непростых переправ или перелетов, она предстает перед вами во всем своем великолепии - величайшая ледяная пустыня Земли. Архипелаг Южные Шетланды, закутанный клубами серных испарений остров Разочарований или залив Маргерит, загроможденный гигантскими ледяными глыбами... В общей сложности в Антарктиде найдется около полутора десятков достопримечательностей, до­ступных непрофессиональным полярникам.