В начале июня 1803 года Боден приказал поднять паруса и в соответствии с утвержденным в Париже планом продолжить плавание на восток, невзирая на неблагоприятные муссонные ветры. Цель - залив Карпентария, хотя французам уже было известно, что Флиндерс его обследовал и нанес на карты.

Силы команды опять подтачивали болезни, 20 человек страдали дизентерией. Из-за сильного волнения в Тиморском море даже у кенгуру началась морская болезнь, животные отказывались от еды. Моряки насильно вливали им в глотки вино с сахаром. Эму тоже приходилось кормить принудительно: несколько человек, напрягая все силы, держали страусов, другие в это время разжимали их мощные клювы и проталкивали в глотку комочек рисо­вой каши. И тем не менее Боден видел, как с каждым днем эти сильные птицы угасают. Страдали даже растения - на борту не хватало пресной воды.

Незадолго до полуночи 7 июля 1803 года, посреди Арафурского моря и в 200 милях от входа в залив, непре­клонный капитан Боден наконец сдался и приказал рулевому повернуть назад. Несмотря на непроглядную ночь и бушевание бури, многие члены команды еще долго оста­вались на заливаемой дождем и волнами палубе и сверяли курс по компасу - пока наконец не поверили в свалившееся на них счастье.

7 августа «Географ» подошел к острову Иль-де-Франс. За два дня до этого Боден сделал свою последнюю запись в судовом дневнике. Он собрал все журналы, рисунки и документы, чтобы передать их французскому морскому министерству. Для профессоров, работающих в музее, он сделал отдельную приписку: «Я более не в силах описывать все в деталях. Могу лишь вас заверить, что распоряжения правительства выполнены и наше плавание прославит Францию».

16 сентября 1803 Николя-Томас Боден на острове Иль-де-Франс от туберкулеза, похоронили со всеми полагающимися по честями, но мало кто на борту был опе­чален этой кончиной. Командование корветом принял заместитель Бодена Пьер Милюс. Сделав короткую остановку у мыса Доброй надежды, в конце марта 1804 года «Географ» добрался до гавани Лориена.

Ради чего же были все эти мучения и жертвы? Ради на­уки, ради познания истины. Богатейшая добыча экспедиции позволяла глубоко заглянуть в историю эволюции - разумеется, тому, кто был способен оценить увиденное. Увы, это не получилось.

Мы знаем и подскажем вам, где выгоднее всего купить квартиры в Сочи. На сайте ИК "Перекресток" размещены сотни лучших предложений по недвижимости города.