Самая знаменитая-ярмарка часовых и ювелирных изделий, World Watch and Jewellery Show, открывается в начале апреля на огромной - сто тысяч квадратных метров - площади выставочных залов на правом берегу Рейна. Базель, в отличие от Женевы, никогда не был лидером в часовом производстве, но часы здесь вплоть до середины XIX века шли вперед на 60 минут по сравнению с соседними странами.

Видимо, в силу какого-то календарного несогласования после Реформации. А в пере­носном смысле на час вперед они идут и по сей день - на World Watch Show. На последнем свои изделия экспони­ровали более двух тысяч фирм со всего мира, от­разив разные тенденции современного дизайна часов. Одни нагружают их новыми функциями и приборами - к примеру, астрономическими, как в новой модели Skymoon от Patek Philippe. Или превращают в роскошное украшение.

Как модель фирмы Chopardc плавающими под стеклом бриллиантовыми рыбками, или Chaumetco столь широ­кими секциями браслета, что почти не видно циферблата. Другой подход - оставить часы часами, но соединить с другими функциональ­ными предметами, на­пример авторучкой, как делает Alain Silberstein. Так что Базельский салон, привлекающий массу посетителей. - ярмарка не только красивых вещей, но и оригинальных дизайнерских решений.

Базель - еще и масленичная карнавальная столица Швейцарии, а может быть, и Европы. Шествие начинается в четыре утра, когда во всем городе гасят огни, и во тьме из переулков начинают выползать подсвеченные фонариками фантастического вида процессии. Карнавал длится всего три дня, но многие готовятся к нему целый год - сбивая в «клики» по сто человек друзей и родных, от мала до велика. А некоторые приезжают в Базель специально своей маленькой компанией - чтобы пройтись в маскарадном костюме, оглашая город барабанным боем.

Такие «процессийки» называют здесь «дерьмовенькими» - «шиссдрекцюгли». Название емкое и вполне карнавальное, потому ничего в нем нет обидного. Я и сам иногда думаю, не сколотить ли в Москве маленькую «шиссдрекцюгли» и заявиться ею на Масленицу в город Базель, где так приятно почувствовать себя в толпе. Тем более что, если в конце концов захочется уединения, всегда можно сесть на поезд и через час оказаться на набережной Цюриха - с видом на горы, озеро, башни...