Впервые я увидела эту странную птицу в 1978 году. Это про­изошло совершенно случайно во время одной из моих мно­гочисленных экспедиций в Аф­рику. Важное существо с над­менной походкой вышагивало по земле, словно вымеривало саванну. Мне показалось, что в нем одновременно было и вели­чие, и некая комичность.

По латыни необыкновенная птица называется Balaeniceps rex — что буквально означает «король с головой кита», или «китоглав». Есть у нее и второе название - «королевская цапля». Изображения китоглава можно найти на египетских фресках эпохи фараонов. Путешествен­ники, побывавшие в середине прошлого века в Судане, рас­сказывали о громадном, «как верблюд», пернатом существе, которому местные жители дали имя «абу-маркуб» - «папаша-башмак».

В 1851 году англича­нин Джон Гульд дал первое на­учное описание редкой птицы. Зоологи зачислили ее в подотряд пеликаньих. Однако некоторые орнитологи считали ее, скорее, родственницей аиста. Самое большое недоумение неизменно вызывал ее клюв - невероятный по форме, шишковатый, длиной чуть ли не в двадцать сантиметров. Что касается образа жизни редкой тицы, то сведений о нем было очень ма­ло. В последний раз птицу изу­чали в далеком 1939 году.

В общем, передо мной открыва­лись такие просторы для иссле­дований, что я невольно чувст­вовала себя первооткрывателем. Прошло много лет, прежде чем я вновь встретилась с кито­главом. Во время нескольких экспедиций в Африку, связан­ных с другими темами, я ни разу не видела удивительную птицу, хотя мне и стучалось бывать в районе папирусных болот, которые считаются ее из­любленной средой обитания.

Отдыхом в Доминикане можно насладиться в полной мере в любое время года. Живописные парки, знойные пляжи, экзотические курорты - не только этим может похвастаться Доминикана.

Источник: http://rdominican.ru