Идеология социалистического Мадагаскара была словно списана с режима в Северной Корее. Президент Дидье Рацирака не раз говорил, что с вождем корейского народа Ким Ир Сеном он находится прямо-таки в «телепа­тической связи». Когда же в конце 1980-х строительство социализма довело республику до банкротства, президент на весь мир жаловался на свой «непутевый» народ.

В итоге за разграбленный Мадагаскар взялись в Международном банке реконструкции и развития (МБРР).

Несколько раз всеми правдами и неправдами Дидье Рацирака удавалось добиться переизбра­ния. Последняя его попытка отстоять президентское кресло с помощью армии закончилась провалом. В 2002 году он сбежал из страны.

Куда же направил свои стопы пламенный бецимисарака? К ненавистным «вазаха» - теперь он живет на вилле в Нейи - самом роскошном пригороде Парижа. А новый президент Мадагаскара Марк Равалуманана пробует восстановить экономику - опять-таки с помощью белых.

В годы правления Рацирака многое на острове пришло в упадок, в том числе и канал Пангалан. Его южная часть заилилась и больше не судоходна. Туда не доплыть даже на плотах. А южнее Ватумандри путь преграждают водяные гиацинты - их зеленовато-фиолетовые заросли
настолько плотны, что кое-где по ним можно ходить как по ковру.

Среди тех немногих, кому не наплевать на жителей полуразрушенного Ватумандри - 65-летняя Маман Роз, хозяйка «Новой Розы». Это закусочная с четырьмя шаткими столиками, на которых в вазочках стоят букетики пластмассовых цветов. Помимо заботы о желудках посетителей она еще сочиняет душеспасительные стихи и перекладывает их на музыку.

Ее творчество пользуется спросом. Главный врач Ватумандри заказал Маман Роз поэму о вреде курения, а активист кампании по борьбе со СПИДом - бойкое стихотворение против беспорядочных связей. В первую очередь предостережение адресовано деревенским девчонкам. Ради куска хлеба для семьи они готовы отдаться первому встречному.

Всем своим видом Маман Роз олицетворяет защищенность посреди хаоса: дородная, улыбчивая, в волосах бигуди, в руке кокетливое опахало из индюшачьих перьев. Когда вокруг все рушится, она утешает, объясняет, почему нельзя отчаиваться. При таком взгляде на мир даже предупреждение о надвигающемся циклоне «Ману» впечатлило Маман Роз не сильнее, чем рекламный ролик.