Австралийская администрация в Порт-Морсби регулярно посылала военные отряды в самые отдаленные заболоченные районы. В скором времени практически все побережье было объявлено безопасным. На этих землях оседало все больше белых поселенцев, нанимавших юношей из прибрежных деревень для работы на плантациях.

Но чтобы управлять страной, надо ее досконально изучить. С этой целью австралийские власти начали привлекать для консультаций видных этнографов. Среди них был и австралийский антрополог Фрэнсис Эдгар Уильяме, который мог помочь перевести технический текст (см. подробнее). Когда Фрэнк Херли прибыл в Новую Гвинею, 29-летний ученый занимал должность ассис­тента-этнолога при губернаторе Папуа. По рас­поряжению последнего Уильяме должен был присоединиться к экспедиции Херли в качестве научного консультанта.

Стараясь показать Новую Гвинею такой, какой она была когда-то, Херли не просто фиксировал действительность, он старался изобразить характеры. Облик людей, которые знают, как за себя постоять, не боятся девственной природы и своих врагов. Эдакий портрет благородного дикаря, каким он представлялся фотографу.

Вот юноша по просьбе Херли надел убор из клювов птиц-носорогов - такие носят охотники за головами. Он старательно хмурится перед камерой, чтобы морщины на лбу образовали одну линию со зловещим украшением. Серьезный взгляд, мускулы напряжены. Дикарь подносит ко рту нож, как будто предвкушает трапезу - человеческое мясо...

Иногда Херли силой загонял папуасов в кадр. И все же ему удалось ухватить гораздо больше, чем другим фотографам. Ведь для Херли, в отличие от тех же ученых-антропологов, аборигены были не просто объектами, которые следует обмерить и навесить на них инвентарный ярлык. Для репортажа нужны живые персонажи - мужчины и женщины с их первобытной гордостью и буйными страстями.