Парадоксально, но факт: чем активнее вулкан, тем менее он опасен, поскольку люди относятся к нему с большей настороженностью. Те, кто помнит о недавних извержениях, как правило, опасаются заселять подозрительные районы или, по крайней мере, регулярно проводят тренировочные эва­куации. 

Эквадорцы живут под угрозой извержения двух круп­ных вулканов: Пичинчи и Тунгурагуа. Оба подают признаки активности, но непонятно, какой из них проснется первым. Тунгурагуа возвышается над популярным среди туристов го­родом Баньос; а кратер Пичинчи расположен вблизи Кито. Кальдера Пичинчи (углубление, захватывающее несколько вулканов) удобрена вулканиче­ским пеплом и очень плодородна.

Здесь расположены много­численные животноводческие фермы, над которыми возвы­шается покрытый зеленью ши­рокий конус - Гуагуа-Пичинча, Малая Пичинча. Стена кальдеры высотой несколько сотен метров - естественный барьер, который защищает Кито от прямой опасности. Если начнется извержение, то лава направится из кальдеры по склону и руслу Рио-Кристаль в про­тивоположную от города сторо­ну. Но вулканический пепел, переносимый ветром порой на сотни километров, может на­крыть Кито, осложнив жизнь крупного современного города.

Японцы, живущие на острове Сакурадзима, ежегодно 12 ян­варя пускаются в «организован­ное бегство» с острова.  Вулкан на Сакурадзиме часто выбрасывает из жерла пепел, вулканические бомбы и куски пород, поэтому играющие дети с каской на голове - обычное явление. Местные жители укрепляют крыши домов, чтобы они могли выдерживать тяжесть вулканических выбросов, водосточные желобы расширены, чтобы не засорялись. Дома защищены от пыли двойными дверями и специальными фильтрами. Вдоль дорог и в де­ревнях сооружены бетонные бункеры - укрытия от падающих обломков.