Примерно две с половиной тысячи лет назад жители малоазиатского царства Лидия изобрели новое средство оплаты, которое значительно упростило процесс торговли. Они начали отливать одинаковые по весу слитки из сплава золота и серебра.

Их подлинность подтверждал собственноручно царь Лидии - он ставил свою эмблему в форме стилизованной львиной головы на каждую монету. Ее чеканили на слитке весом 14,5 грамма. Эти плоские, почти круглые диски и стали первыми монетами.

Переход от натурального к денеж­ному обмену имел неоценимое значение для торговли. Купцам больше не нужно было перегонять с места на место стада коров, требовавшие корма и ухода, в качестве валюты лишь для того, чтобы обменять их на другой товар. Сегодня же вообще достаточно до­ступа в интернет, чтобы заключить сделку. Каждые несколько часов в компьютерных сетях совершаются - операции с суммами, общий объем которых превышает размер всех, вместе взятых, золотовалютных резервов мира.

Деньги... Эта гениальная идея из­менила мир сильнее, чем изобретение колеса. Уже античная Греция благодаря им начала развиваться такими темпами, что смогла позволить себе содержать представителей «непродуктивных» профессий - учителей и литераторов, художников, философов и чиновников.

С появлением денег изменилась и жизнь простых людей. Ведь чтобы расплачиваться деньгами, нужно было уметь считать, а в те времена это умел далеко не каждый.