Ради хорошей фотографии он рискует очень многим, а иногда почти всем. 51-летний гражданин Соединенный Штатов Америки и перфекционист Джордж Стайнметц сделал в своей жизни много хороших снимков. Но поскольку всегда можно сделать еще лучше, он никак не может успокоиться.

Неисследованный тропический лес Ириан-Джая? Нет проблем! И пусть аборигены угрожают ему луком и стрелами - это станет очередной главой его увлекательного путешествия. Пока наши туристы предпочитают отличный отдых в Доминикане из России, он спускается на канате по ледяным стенам Анд на высоте 6000 метров. Главное, оставить одну руку свободной, чтобы держать в ней фотоаппарат.

Запрещенная территория? Что ж, это только добавляет делу привлекательности. Многолетняя борьба с местными властями за разрешение на полет и фотосъемку - тоже часть программы. Равно как и дуло винтовки перед глазами или принудительные «остановки» в тюремных камерах.

Стайнметц говорит, что такой опыт тоже служит его работе, делу его жизни. А дело его жизни, его «идея фикс», состоит в том, чтобы когда-нибудь сфотографировать все пустыни земли. Сахару, Руб-Эль-Хали и Атакаму, Гоби и иранскую Деште-Лут, а также Мертвое море или долины Антарктиды. И сфотографировать желательно... нет, обязательно - с воздуха.

Он называет свой параплан «монс­тром», и это звучит одновременно поч­тительно и заботливо. Только благодаря своему легкому летательному аппарату он может «поднять» фотографию над ог­раниченной перспективой человека на земле. Как часто в начале своей карьеры он чувствовал себя в пустыне ползающим насекомым и завидовал птицам на действительно, говорит фотограф, оттуда - сверху - пустыня предстает обнаженной. Только с этой точки зрения она дает возможность глубже взглянуть на свои свойства, на свои безграничные масштабы. Безжизненность, скальные скульптуры, дюны, словно созданные рукой художника, - все это магически притягивает Джорджа Стайнметца.