Несколько небольших пятен на мраморе ученые из Сиенского университета и реставраторы из Флоренции датировали временем создания статуи. Но, несмотря на взятые пробы, применение минералогического микроскопа и рентгена, который определяет кристаллическую структуру, никто не мог с уверенностью сказать, из чего состояла патина на мраморе.

Есть предположение, что 500 лет назад Микеланджело побелил пористый мрамор защитным со­ставом, в котором было органи­ческое связующее вещество. Это могло быть, например, молоко.

Наконец в 2003 году все было готово для запланированной чистки. Испытания прошли благополучно. И тем не менее разгорелся ожесточенный спор. Обсуждались две методики: поначалу предполагалось, что реставратор Аньезе Парронки, которая уже чистила другие скульптуры Микеланджело, сделает сухую чистку с помощью щеток, ватных палочек и кожи. Но тогда Давида не успели бы привести в порядок к круглой дате.

В итоге за дело взялась рестав­ратор Чинция Парнигони. Она провела влажную чистку, которая требует не так много времени: размягчила слой грязи целлюлозной пастой и осторожно смыла его при помощи дистиллированной воды и рисовой бумаги.

Для удаления пятен воска Парнигони применила органический раствор. И следы времени исчезли... Когда статую открыли перед публикой, самые строгие критики признали, что с Давидом обошлись гораздо бережней, чем можно было ожидать.

Чтобы защитить в будущем мраморного юношу от атмосферы современного города с ее автомобильными выхлопами и мельчайшими капельками пота миллионов посетителей музея, отмытого Давида окружили загородкой с невидимой стеной профильтрованного воздуха от пола до потолка.