Мощным этапом в «тренинге по выживанию в природе» стал переезд обезьян в специальные вольеры, имитирующие условия дикого леса. Такая возможность была лишь у нескольких из 140 зоопарков, участвующих в проекте по разведению львиных игрунок. И хотя в этих вольерах нельзя было воссоздать условия атлантическо­го бразильского леса, они все же больше походили на естественную среду обитания, чем простые клетки.

Львиные игрунки живут в кронах де­ревьев. Они редко спускаются на высоту ниже трех метров над землей. Густо пере­плетенная сеть из лиан и ветвей дает им прекрасную возможность передвигаться по лесу, находить пищу и безопасные места для ночевок, чаще всего - в покинутых гнездах в дуплах деревьев. Приматы живут семьями от двух до одиннадцати особей разного возраста.

Жизнь таких обезьяньих групп подчинена строгим правилам. В каждой семье потомство обычно дает только альфа-самка. Остальные самки могут воспитывать чужое потомство, а если захотят завести детей сами, они должны основать свою группу-семью.

Переход из одной семьи в другую ка­тегорически не приветствуется. Взрослые самцы носят детенышей на спине, пока последним не исполнится три месяца и они не станут самостоятельными. Только первые три недели малышей носят матери. Потом они пересаживаются на спины отцов и их подпускают к матерям только для кормления.

Эту социальную организацию обезьян тоже должны были учитывать ученые. Но и на этом трудности не закончились: животных нужно было обучить обезьяньему языку, который имеет массу вариаций. Львиные игрунки общаются друг с другом при помощи звуков. Скорее всего, потому что в отличие от остальных обезьян мимика у них практически отсутствует. Поэтому их звуки различаются по долготе и тону, в зависимости о того, к кому и по какому поводу обращается обезьяна. Например, с членами своей группы они «разговаривают» иначе, чем с чужаками. При этом каждой ситуации, в которую попадает обезьяна, соответствует отдельный звуковой сигнал.