Большую часть коллекции Бодена составляли беспозво­ночные - раковины, улитки, медузы, морские ракообразные и иглокожие. В Парижском музее это была «епархия» Жан-Батиста Ламарка. К моменту возвращения экспедиции, ему было 60 лет. По собственной оценке, прославленный зоолог находился в расцвете сил и занимался теорией изменения видов.

Для своей семитомной «Естественной истории беспо­звоночных животных» Ламарк описывал бесчисленное множество до тех пор не известных видов и форм моллю­сков, червей, жуков и раков, усоногих и кольчатых червей. Там, где за несколько десятилетий до него шведский систематизатор Карл фон Линней останавливался перед задачей, казавшейся ему неразрешимой, Ламарк продви­гался вперед - распределял по классам все многообразие живых существ, изучив подробнейшим образом их строение. Он отделил моллюсков от иглокожих, тех, в свою очередь, от кораллов, а раков и пауков от насекомых.

Гениальный, проницательный систематизатор, Ламарк, однако, не утруждал себя тем, чтобы основывать свои взгляды точными наблюдениями. Увлеченно, в мельчайших деталях описывая строение раковины улитки, он пускался в рассуждения о процессах и явлениях, которые ничего общего не имели с доказанными фактами.

Ламарк исследовал невероятное количество растений и животных, ежедневно работая с беспозвоночными и червями в музее, он постоянно сталкивался с их вариативностью. В 1800 году француз уже понимал, что виды не являются чем-то неизменным, как считало большинство биологов. Теорию трансформации видов он подробно изложил в 1809 году в своем труде «Философия зоологии».

Но в отличие от работавших позже Чарльза Дарвина и Альфреда Рассела Уол­леса, трудолюбиво собиравших факты и доказательства, Ламарк, как Гете в Германии, следовал традиции натурфилософии. Для натурфилософов «умо­заключения» значили больше, чем примеры, данные, наблюдения и доказательства. История науки проявила бес­примерную иронию в том, что под носом у Ламарка с лета 1804 года были материалы экспедиции Бодена. В них со­держались доказательства естественно-научных взаимос­вязей - как раз в то время, когда Ламарк формулировал свои идеи об изменчивости видов.