Шри-Ланка - одна из немногих стран, название которой - Демократическая социалистическая республика Шри-Ланка - связано с социализмом. В этом году здесь наконец, видимо, завершилась многолетняя война с сепаратистским движением тамилов. Впрочем, насколько известно, за все годы боев, которые шли на север острова, ни один турист не пострадал.

Остров находится у юго-западной оконечности полуострова Индостан. Протяженность с севера на юг - 445 км, а с запада на восток - 225 км. С помощью приставки «шри» в Южной Азии выражают почтение, поэтому название страны можно перевести как «Благословенная страна» или «Почтенный край». На Шри-Ланке утверждают, что на острове находится старейшее на Земле (около 23 столетий) священное для буддистов дерево бодхи («в миру» - баньян).

Оно выросло из веточки дерева, под которым Будда когда-то обрел просветление (нирвану), то есть познал причину страданий и путь избавления от них. Основные религии здесь: буддизм, индуизм, христианство, ислам. Программы пребывания на Шри-Ланке, как правило, представляют собой комбинирован­ные туры, в которых совмещаются экскурсионная программа по острову и отдых на побережье. Шри-Ланка включается также в комбинированные международные туры. Например, Шри-Ланка + Мальдивы + ЮАР.

Лучи Синхараджи

На гору Шрипада (пик Адама) десятки тысяч паломников совершают восхождение, чтобы прикоснуться губами к отпечатку ступни Будды. Верующие всех четырех религий считают гору священной. Сезон паломничества начинается в декабре и продолжается до фестиваля Весак (полнолуния в мае). На восходе солнца над «следом» возникают сияние и миражи. Гора находится на половине пути из Канди в заповедник Син-хараджа - последний участок влажного тропического леса, сохранившийся почти в первозданном виде.